In Adoptionsstudien konnte genau wie bei den Zwillingsstudien gezeigt werden, dass genetische Faktoren einen Einfluss auf das Körpergewicht haben. Man hat z. B. die Körpergewichte der leiblichen und der Adoptiveltern von untergewichten, normalgewichtigen bzw. übergewichtigen Adoptivkindern verglichen.
Es zeigte sich, dass die leiblichen Eltern der untergewichtigen Adoptivlinge ebenfalls eher ein niedriges Gewicht hatten, während die leiblichen Eltern übergewichtiger Adoptivlinge ebenfalls zu Übergewicht neigten. Interessanterweise ließ sich keinerlei Zusammenhang zwischen dem Gewicht der Adoptivkinder und dem Gewicht der Adoptiveltern aufzeigen.
In zahlreichen Familienstudien konnte gezeigt werden, dass die Eltern eines übergewichtigen Kindes ebenfalls gehäuft übergewichtig sind. Sowohl der Ausprägungsgrad als auch die Häufigkeit, mit der Kinder übergewichtig sind, hängen mit dem Ausprägungsgrad des Übergewichts bei den Eltern selbst zusammen. Bei derartigen Untersuchungen kann man natürlich nicht den erblichen Einfluss von dem Umwelteinfluss trennen. So könnten beispielsweise übergewichtige Eltern durch ihre eigenen Lebensgewohnheiten, insbesondere im Hinblick auf Nahrungsaufnahme und Bewegung, das Gewicht ihrer Kinder beeinflussen. Gerade die vorgenanten Zwillings- und Adoptionsstudien zeigen jedoch, dass den genetischen Faktoren auch ein starker Einfluss zukommt.
